Gildes strijden 82 jaar na bevrijding 'gebroederlijk' voor behoud van herdenking

In dit artikel:

17 september markeert voor Heeswijk-Dinther het begin van de bevrijding in 1944. Amerikaanse parachutisten die bij Veghel landden, kwamen deels bij Kasteel Heeswijk terecht. Dat leidde tot zware gevechten rond het dorp en tientallen burgerdoden, terwijl de bevrijding dichtbij was.

Het Sint-Willebrordusgilde uit Heeswijk en het Sint Barbaragilde uit Dinther onderhouden samen het Airborne-monument en organiseren rond de vijf jaar een grote herdenking. Bij de 80-jarige herdenking kwamen meer dan duizend mensen, maar de belangstelling loopt terug. Veel Amerikaanse oud-militairen die jaarlijks aanwezig waren, zijn inmiddels overleden; tegenwoordig komen vooral lokale inwoners met een familieband met de gebeurtenissen.

De gildes willen de herdenkingen toch voortzetten. Hoewel ze formeel apart blijven, werken ze nauw samen en zien ze hun onderlinge broederschap als de belangrijkste kracht om de herinnering aan de bevrijding levend te houden.