Gildo (20) was bijna prof in Thailand en trainde een jaar lang onder oud-Champions League-winnaar
In dit artikel:
Gildo Neto (20) uit Oosterhout gaf het afgelopen jaar alles om profvoetballer te worden: dagelijks pendelen naar Amstelveen voor trainingen bij de academy van Nordin Wooter, de oud-Ajax-speler die in 1995 de Champions League won. Neto, met Angolese roots en een verleden bij FC Den Bosch en Baronie, ontwikkelde zich snel binnen het RKAVIC-team van Wooter en hielp mee aan promotie naar de derde klasse.
In januari werd Neto benaderd voor een profcontract bij Uthai Thani FC in Thailand; een transfer die deze zomer op het allerlaatste moment alsnog mislukte. Teleurgesteld maar nuchter liet hij weten ermee te kunnen omgaan: “Het zij zo.” Omdat de overschrijvingsdeadline naderde stond hij plotseling zonder club, terwijl hij kort daarvoor nog meespeelde met de stichting Sterren van Morgen tegen Dongen O23.
Diezelfde week sloeg VV Dongen toe. Trainer Marcel van der Sloot — oud-teamgenoot van Wooter bij RBC — zag Neto tijdens een barbecue en nodigde hem uit. Aanvankelijk was Neto voor de Onder 23 bedoeld, maar na twee voorbereidingstrainingen kreeg hij direct een plek bij het eerste elftal. Afgelopen zondag maakte hij zijn basisdebuut tegen Venray, verrassend genoeg niet als rechtsbuiten maar als linker centrale verdediger. Neto noemt de omschakeling een uitdaging; zijn aanvallende achtergrond zorgt voor diepgang en risico in zijn verdedigersspel.
Tijdens zijn periode bij Wooter trainde Neto ook met bekende namen als Alireza Jahanbakhsh, Myron Boadu en Luc Castaignos — van wie hij veel opstak, met name op afwerkingsgebied. Ondanks het gemiste avontuur in Thailand is zijn ambitie om prof te worden onverminderd; op korte termijn wil hij met Dongen presteren en richting titel spelen. Neto prijst de trainer en de groep en zegt dat hij zelden zo’n fijne sfeer heeft meegemaakt.
Kortom: een jonge speler die, na een bijna-transfer naar Azië, via VV Dongen een nieuwe weg vindt — met een verschuiving van flankaanvaller naar centrale verdediger en de ambitie om alsnog hogerop te komen.