Grootste drugsput van Europa in Halsteren is na 5 jaar werken weer schoon

In dit artikel:

De schoonmaak van de grootste bekende dumpplek van drugsafval in Europa, op de Brabantse Wal bij Halsteren, is nagenoeg afgerond. De verborgen afvalberg werd per toeval ontdekt nadat de politie in 2021 een leeg cocaïnewerkplaatsje op de heuvel doorzocht; de verwerking vond naar verluidt plaats in 2020 door een Zuid-Amerikaans misdaadkartel, informatie die onder meer uit de EncroChat-hack naar voren kwam. Bij een eerder incident in Poortvliet was al een wasstraat ontploft, waarna die locatie kennelijk verlaten werd.

In de afgelopen jaren heeft provincie Noord‑Brabant samen met het Rijk, hulpdiensten en experts grootschalig opgeschoond: in 2023 werden circa 400 bomen gekapt en ongeveer 5.000 m3 vervuilde grond afgegraven. Van de sterk verontreinigde bodem (circa 1.200 m3) is bijna de helft afgevoerd naar een gespecialiseerd bedrijf in Moerdijk; het graafwerk liet een krater achter van zo’n acht meter diep en 2.000 m2. Ook zijn ruim 6.000 m3 vervuild grondwater gereinigd en werden ongeveer 750 kilo zuivere, giftige druggrondstoffen uit de bodem gefilterd. Daarna is schone grond teruggebracht en is het terrein weer geprofileerd.

De komende periode blijft de provincie minstens een jaar monitoren of het ecosysteem verder kan herstellen zonder ingrijpen. Met DNA-onderzoek wordt gevolgd welke micro-organismen de laatste verontreinigingen afbreken; die natuurlijke nabehandeling kan generaties in beslag nemen. Boswachter Erik de Jonge (Brabants Landschap) zegt dat dit voorjaar de eerste boom is geplant en dat vorig najaar rogge werd gezaaid om bodemleven te stimuleren. Volledige terugkeer van een oud bos met vogels en reeën zal jaren, mogelijk tientallen jaren, vergen, maar men vertrouwt op het zelfherstellende vermogen van de natuur.