Hoe Budel via 'gelukje' misschien toch verlost is van overlast-azc
In dit artikel:
Het asielzoekerscentrum (azc) in Budel, gevestigd in de voormalige Nassau-Dietzkazerne, staat na jaren van conflicten en overlast mogelijk op het punt te sluiten. Het huurcontract loopt in 2028 af, waarna defensie het complex wil terugnemen voor uitbreiding van hun faciliteiten. Sinds de opening in 2014 groeide het azc snel van 900 naar 1500 plaatsen, maar al kort na de start ontstonden interne conflicten en nam de overlast voor omwonenden toe.
Vanaf 2018 verminderde de rust in Budel en het nabijgelegen Maarheeze door toenemende criminaliteit en ordeverstoring, vaak veroorzaakt door groepen jonge asielzoekers uit zogenoemde veilige landen. Incidenten zoals winkeldiefstallen, fysieke vechtpartijen en bedreigingen namen toe, wat leidde tot onvrede onder inwoners en zorgen bij de lokale overheid. In reactie richtte een deel van de bevolking in 2021 zelfs een burgerwacht op ter ondersteuning van de veiligheid.
Ondanks maatregelen van de gemeente, waaronder het aanwijzen van een veiligheidsrisicogebied en extra inzet van politie en beveiliging, bleef de overlast aanhouden. Dit leidde ertoe dat de gemeenteraad van Cranendonck in 2022 aandrong op sluiting van het azc, bij voorkeur al in 2024. Politieke partijen zoals ELAN wonnen aan invloed met de belofte het centrum te sluiten, maar door landelijke afspraken bleek voortijdige sluiting niet haalbaar.
De situatie escaleerde begin 2023 toen buschauffeurs bedreigd en bespuugd werden en de NS dreigde station Maarheeze niet meer aan te doen wegens beveiligingsproblemen rondom het azc. Ook introduceerde de gemeente een alcoholverbod om de orde te herstellen.
Een onverwachte wending kwam in september 2024 toen defensie bekendmaakte de oude kazerne uit te willen breiden voor militaire doeleinden. Hoewel aanvankelijk een gedeeld gebruik met het azc werd voorgesteld, lijkt defensie na afloop van het huurcontract alles voor eigen gebruik te willen, wat de sluiting van het asielzoekerscentrum waarschijnlijk maakt. Na een decennium van onrust en conflicten biedt deze ontwikkeling mogelijk een definitieve oplossing voor Budel en Maarheeze.