Hoe de 'bommelding' tijdens het WK van '94 snel in de doofpot verdween

In dit artikel:

De columnist herinnert aan een bijzonder voorval tijdens het WK 1994 in de VS om hedendaagse gebeurtenissen te kaderen: deze week werd een Somalische WK-scheidsrechter door de Amerikanen uitgezet, en dat roept vragen op over hoe sportmensen uit bepaalde landen ontvangen worden — zeker met het oog op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles onder een hardere Amerikaanse migratiepolitiek.

Hij blikt terug op een ‘bommelding’ die Oranje 32 jaar geleden trof in Orlando. De schrijver zat met de selectie en familie in een benauwde Boeing 727 van een klein chartermaatschappijtje toen Lex Muller uit baldadigheid tegen een stewardess zei: “In die tas zit een atoombom.” Dat werd uiterst serieus genomen: het vliegtuig werd ontruimd, alle bagage op een afgelegen baan gecontroleerd en de vertraging liep op tot vijf uur, drie dagen voor de kwartfinale tegen Brazilië in Dallas. Bondscoach Dick Advocaat relativeerde later de invloed op het resultaat, maar de spanning was voelbaar.

Vice-consul Henk Nouwens trad op als contactpersoon voor de ‘dader’ en verbaasde zich erover hoe snel Amerikaanse autoriteiten het incident wilden afsluiten. “Het incident is nooit in de Amerikaanse systemen terecht gekomen, er is geen letter van op papier gekomen,” zei hij — de prioriteit was de man zo snel mogelijk uit Florida krijgen. In Dallas werd Muller vervolgens gastvrij ontvangen door oud-doelman Jan van Beveren; er kwam geen vervolg.

De column gebruikt die herinnering om te illustreren dat veiligheid, politiek en selectieve handhaving al lang onderdeel zijn van internationale sportbeleving. De recente uitzetting van de Somalische scheidsrechter en politieke retoriek over ‘enge landen’ zetten vraagtekens bij de veronderstelling dat sport per definitie verbroedert.