Horeca in Brabant is nog persoonlijk, maar de QR-codes en robots rukken op
In dit artikel:
In binnensteden als Den Bosch, Tilburg en Oss is de automatisering in de horeca nog beperkt zichtbaar, maar de trend naar zelfbestellen en digitale menukaarten wint terrein. Waar in Noorse steden als Stavanger QR-codes op bijna elke tafels staan en gasten zelf bestellen (inclusief fooi-keuzes), heerst in veel Brabantse terrassen nog gewoon de vraag “wat mag ik voor u inschenken?”—al zullen ook hier veranderingen doorzetten afhankelijk van type bezoek: wie uit is op volledige bediening versus wie vooral snel en efficiënt iets wil eten.
In Oss gebruikt Mellow Dining geen QR-codes maar wel robots om gerechten naar tafels te vervoeren; deze hulpmiddelen zijn vooral bedoeld om personeel fysiek te ontlasten. De zaak blijft vasthouden aan menselijk contact bij het uitschenken en serveren, maar stapt binnenkort over op tablets als digitaal alternatief voor menukaarten; gasten die hulp willen blijven persoonlijk kunnen bestellen. Bij Tilburgs Gourmet Market is de digitalisering verder: klanten kunnen via hun telefoon uit zeventien verschillende menukaarten kiezen, een systeem dat sinds de coronaperiode steeds meer geaccepteerd wordt.
Voorstanders, zoals manager Robin Wijnen, zien in deze ontwikkeling efficiency- en toegankelijkheidswinst: systemen maken bestellen eenvoudiger voor internationaal publiek en medewerkers die minder Nederlands spreken, en toekomstige software kan gerechten in meerdere talen tonen, allergieën herkennen en persoonlijke voorkeuren verwerken. Ook kunnen digitale toepassingen inzicht geven in bereiding en presentatie van gerechten.
Tegelijk zijn er terughoudende geluiden binnen de branche. Koninklijke Horeca-vertegenwoordigers noemen robots voorlopig vooral een gimmick en verwachten dat persoonlijk contact vooral bij een avond uit van toegevoegde waarde blijft—mogelijk tegen meerprijs in de toekomst. Jan Witmer (voormalig regiomanager en exploitant van hotel/restaurant KASerne) wijst erop dat automatisering vaak voortkomt uit kostenbesparing: stijgende energie-, loon- en inkoopkosten dwingen ondernemers om efficiënter te werken. Desondanks blijft de horeca voor velen een plek om even te ontsnappen aan schermen en computers, al speelt generatieverschil een rol: jongeren staan doorgaans positiever tegenover digitale oplossingen.
Kort: digitalisering en robotica sluipen steeds dieper de horeca in, vooral voor snelle, efficiënte bestellingen en om personeel te ondersteunen. Maar in steden als Den Bosch en bij horecazaken die inzetten op beleving blijft persoonlijk contact voorlopig de norm — de mate van verandering zal afhangen van kosten, klantenwensen en technologische ontwikkeling.