Horecabaas die werd neergestoken doet verhaal: 'Wonder dat ik er nog ben'

In dit artikel:

Op 10 april rond half negen ’s ochtends wordt horecamanager Jan Verhoeven in zalencentrum Prinsenhof in Best meerdere keren gestoken nadat hij een inbreker achtervolgt heeft. Jan was daar bezig met de voorbereidingen voor een uitvaart toen een man probeerde binnen te komen; na een korte confrontatie fietste de verdachte weg en Jan rende hem na. Bij het terugvinden van de man greep Jan hem bij de tas, waarna hij binnen tien seconden werd aangevallen en gestoken in hals, buik, onder het sleutelbeen en in zijn been.

De verwondingen waren levensbedreigend: Verhoeven verloor veel bloed en kreeg meer dan tien zakken transfusie; agenten noemden zijn overleving bijna een wonder. Chirurgisch moest zijn been van boven tot beneden geopend worden om druk te verminderen; slagaders waren doorgesneden en de zenuwen in zijn rechterbeen zijn grotendeels vernield. Jan heeft nog veel pijn, kan nauwelijks lopen en heeft alleen gevoel in zijn voet en tenen. Drie weken ziekenhuisopname volgden, daarna revalidatie. Over zijn toestand zegt hij kort: "Het belangrijkste is dat ik er nog ben."

Zakelijk heeft de aanval flinke gevolgen: Jan is tijdelijk uitgevallen, waardoor hij extra personeel moet inzetten en kosten oplopen; emotioneel heeft de zaak ook effect: hij ervaart veel steun uit de gemeenschap — mensen spreken hem vaak aan, omhelzen hem en huilen — wat hij als intens maar positief beschrijft. Direct na de steekpartij startte de politie een klopjacht; een 42‑jarige man uit Oirschot zit vast als verdachte. De eerste rechtszitting is gepland eind juli; Jan stelt dat hij met mensen uit zijn omgeving de zaal zal verlaten als de verdediging vrijspraak vraagt.

Jan zegt dat hij aanvankelijk spijt had dat hij de dader achtervolgde, maar dat zijn karakter hem ertoe drijft te helpen; collega’s waarschuwen hem dat mensen tegenwoordig vaak een mes bij zich hebben. Hij probeert nu voorzichtig terug aan de slag te gaan in zijn horecazaken terwijl hij herstelt.