In de hitte op zoek naar daklozen, Harco met zonnebrand en water op pad

In dit artikel:

Tijdens de hittegolf trekt ambulant hulpverlener Harco van zorgorganisatie SMO Helmond eropuit om dak- en thuislozen te vinden en te beschermen tegen de hitte. SMO werkt volgens een hitteprotocol dat ingaat bij temperaturen boven de 27 graden, vergelijkbaar met de winterkouderegeling voor extreem koude dagen. Op een dag waarop de thermometer in zijn auto 33–34°C aangeeft, zoekt Harco langs bosranden en verborgen kampjes rond Helmond; veel mensen ontvluchten de stad en zoeken beschutting in het groen omdat het daar koeler is.

Harco krijgt meldingen van BOA’s en speurt naar tekenen van verblijf, zoals vertrapt gras, afgebroken takken en achtergelaten spullen. Als hij onbewaakte tenten vindt, opent hij die niet, maar laat hij water, een pet en zonnebrand achter zodat terugkerenden meteen iets hebben. In de buurt van de nachtopvang deelt hij direct flesjes water uit; bewoners daar mogen bovendien al vanaf 10 uur naar binnen om af te koelen in plaats van later op de dag.

Harco benadrukt dat veel van de mensen vanwege ervaringen terughoudend zijn met hulp, maar dat zicht houden en kleine voorzieningen levensgevaarlijke gevolgen van de hitte kunnen beperken. SMO probeert zo praktische steun en vroegere toegang tot verkoeling te bieden om gezondheidsrisico’s te verminderen.