Marja verhoort kinderen die zijn misbruikt: 'Hier mogen ze alles zeggen'

In dit artikel:

Marja is sinds 2006 gespecialiseerd in het verhoren van kinderen in zedenzaken. In de kleurrijke verhoorstudio van de politie in Eindhoven worden kinderen vooraf voorbereid met een foto en soms een rondleiding, zodat de omgeving minder zakelijk en intimiderend voelt. De ruimte is uitgerust met camera’s en microfoons; ouders mogen niet meekijken, maar collega’s volgen het verhoor vanuit een regiekamer.

Omdat kinderverhoren specialistische kennis vereisen, stelt Marja open vragen en vermijdt ze suggesties of woorden die het kind zelf niet gebruikt. Kinderen mogen vertellen, tekenen, aanwijzen of uitbeelden wat er is gebeurd. Ook emoties krijgen ruimte: Marja benoemt bijvoorbeeld verdriet zonder daarover te oordelen. Ze legt bovendien uit dat kinderen niet worden gestraft wanneer ze over mogelijk misbruik vertellen, omdat zij politie soms vooral met straf associëren.

Veel kinderen die Marja spreekt, dragen al lange tijd een geheim met zich mee. Na het verhoor verlaten ze het politiebureau volgens haar vaak opgelucht. Dat zij daarna verder kunnen met hun leven, ondanks de blijvende impact van hun ervaringen, is haar belangrijkste drijfveer. Om haar eigen emoties te verwerken praat Marja met collega’s en vraagt ze na afloop wat kinderen van het verhoor vonden. Het volledige verhaal is te beluisteren in de podcast *Benno L. zat aan mijn Kind*.