Incidenten rondom opvang Leger des Heils in Vogelwaarde stapelen zich op: 'Het baart ons grote zorgen'

In dit artikel:

In Vogelwaarde blijft de overlast rond Hoeve La Salette — een opvanglocatie van het Leger des Heils voor mensen met psychische problemen en verslavingen — aanhouden: bedreigingen, openbare dronkenschap en het urineren en ontlasten op straat zorgen al langere tijd voor onveiligheidsgevoelens bij dorpsbewoners. Burgemeester Ilona Jense-van Haarst kondigde recent tijdens een raadscommissie aan dat de gemeente Hulst een extra boa (buitengewoon opsporingsambtenaar) inzet die dagelijks één of meerdere rondes door het dorp maakt; uit veiligheidsoverwegingen wordt die boa begeleid door een beveiliger nadat er eerder bedreigingen richting handhavers zijn geweest.

De aanpak is rechtlijnig: overtredingen van de APV worden direct gesanctioneerd — een eerste stap is een boete plus een aanzegging voor een gebiedsverbod; bij een tweede overtreding volgt daadwerkelijk een gebiedsverbod, waarna de overtreder niet meer in Vogelwaarde mag komen en dus ook niet bij Hoeve La Salette kan verblijven. Overtreden van zo’n verbod levert wel een strafbaar feit op en kan leiden tot aanhouding en overbrenging naar Torentijd in Middelburg. De gemeente hoopt binnen enkele weken verbetering te zien.

Het Leger des Heils erkent de problematiek en zegt dat recentelijke incidenten zijn opgelopen; extra beveiliging en het uitplaatsen van enkele bewoners hadden niet het gewenste effect. Regiodirectie en gemeente zullen opnieuw overleggen om een duurzame oplossing te vinden. Of die oplossing betekent dat de opvang blijft of moet sluiten, blijft onduidelijk. Overlast bij La Salette speelt al jaren; meldingen gaan terug tot 2018.