Israël blijft welkom op EK Honkbal in Rotterdam: 'IOC bepaalt welke teams meedoen, wij niet'
In dit artikel:
Burgemeester Carola Schouten zegt niet te zullen proberen Israël de toegang tot het EK honkbal in Rotterdam later deze maand te blokkeren. Ze benadrukte donderdag in de gemeenteraad dat formeel het Internationaal Olympisch Comité (IOC) bepaalt welke teams mogen deelnemen; anders dan Rusland is Israël nog niet uitgesloten van internationale sporttoernooien. Schouten toonde begrip voor de oproepen tot uitsluiting vanwege de gewelddadige situatie in Gaza en sprak van diepe verontwaardiging over het humanitair leed, maar vindt dat het Rijk heldere richtlijnen moet opstellen over hoe met zulke gevallen om te gaan, zodat de stad niet steeds opnieuw dat politieke debat hoeft te voeren.
Ook sportwethouder Faouzi Achbar zei weinig mogelijkheden te hebben om Israël te weren; toelating ligt bij het IOC. Vooralsnog staat Israël gepland om drie wedstrijden in het Neptunus-stadion te spelen, onder meer tegen Nederland. Diverse raadsfracties — waaronder SP, BIJ1 en Denk — en activistische groepen zoals Rotterdam Palestina Coalitie pleiten desondanks voor een verbod. SP’er Theo Coskun haalde een historische vergelijking aan met het besluit om in 1938 een interland met nazi-Duitsland te verbieden; Denk noemde deelname een podium voor een regime dat zich schuldig zou maken aan ernstige mensenrechtenschendingen.
Naast principiële tegenstand bestaat zorg over de openbare orde. Eerder deze week leidde deelname van een Israëlisch team tot massale pro-Palestina-acties bij wielerwedstrijd La Vuelta en een geplande jeugdvoetbalwedstrijd tegen Israël wordt volgende week achter gesloten deuren gespeeld. Schouten voert gesprekken met politie en het Openbaar Ministerie (in de zogenoemde driehoek) om benodigde veiligheidsmaatregelen rond de honkbalwedstrijden vast te stellen; demonstreren blijft toegestaan, mits ordelijk.
Niet alle partijen wilden het onderwerp op de agenda: Leefbaar Rotterdam, JOU en VVD noemden het debat overbodig en waarschuwden dat het alleen maar tot meer onrust leidt. De ChristenUnie veroordeelde het geweld in Gaza maar waarschuwde dat een verbod kwetsend zou zijn voor de Joodse gemeenschap in de stad en dat het risico’s voor hen zou vergroten. Rotterdam worstelt hiermee met een breder politiek en maatschappelijk vraagstuk: hoe te reageren op internationaal conflict zonder lokale spanningen en veiligheidsrisico’s te vergroten.