Jarige PSV-spits Ronaldo (50) kreeg rijles van John: 'Was nog 'n menneke'

In dit artikel:

Ronaldo geldt als een van de beste spitsen uit de geschiedenis van PSV. De Braziliaan speelde 57 wedstrijden voor de Eindhovense club en maakte daarin 54 doelpunten. Volgens zijn officiële documenten werd hij op 22 september 1976 geboren en is hij inmiddels vijftig jaar, al viert hij zijn verjaardag ook op 18 september, de datum waarop hij daadwerkelijk ter wereld kwam.

Toen Ronaldo in 1994 als zeventienjarige naar PSV kwam, hielp spelersbegeleider Mart van den Heuvel hem wennen aan het leven in Eindhoven en bracht hij hem maandenlang naar de training op De Herdgang. Ronaldo had al een auto gekocht, maar nog geen geldig Nederlands rijbewijs. Rijschoolhouder John Dekker leidde hem daarom persoonlijk op. Zijn Braziliaanse voorlopige rijbewijs was in Nederland niet geldig.

De jonge spits trok tijdens het rijden veel aandacht van fans. Volgens Dekker verzamelden mensen zich rond zijn auto en gingen meisjes soms zelfs op de motorkap zitten. Ronaldo had bovendien kort na zijn komst een Jeep Grand Cherokee ingeruild omdat het schuifdak hem niet beviel. Later veroorzaakte hij een kleine botsing, waarna PSV hem nadrukkelijk naar rijles stuurde. Hij slaagde uiteindelijk in één keer voor zijn rijbewijs.