Jeffrey Herlings wint weer: 'Maar ik maak nog geen salto's van vreugde'

In dit artikel:

Jeffrey Herlings uit Oploo maakte na een langdurige revalidatie van een knieblessure afgelopen weekend zijn succesvolle rentree door een Grand Prix te winnen in Teutschental, Duitsland. Dit was zijn eerste zege sinds lange tijd en zijn 108e GP-overwinning, waarmee hij zijn eigen record aanscherpte. Hoewel Herlings blij is met deze prestatie, richt hij zijn blik vooral op volgend seizoen, waarin hij weer wereldkampioen wil worden. Dit jaar ziet hij die titel nog als onhaalbaar, mede doordat hij het begin van het seizoen door zijn blessure moest missen en momenteel tiende staat in het klassement.

Herlings beschrijft zijn comeback precies zoals hij had verwacht: na het overslaan van de eerste drie races van het seizoen heeft hij de daaropvolgende vijf gebruikt om terug te keren naar de top. Zijn overwinning voelt voor hem vooral als een bevestiging van zijn harde training en niet als een emotioneel hoogtepunt, in tegenstelling tot eerdere keren in zijn carrière. Ondanks zijn indrukwekkende staat van dienst blijft hij bescheiden en gefocust op verdere overwinningen.

Wat zijn toekomst betreft, is het nog onduidelijk of hij volgend jaar bij KTM blijft, het team waar zijn contract aan het einde van dit seizoen afloopt. De motoren van andere teams zijn sterk verbeterd, waardoor de keuze lastiger wordt. Herlings wacht de ontwikkelingen in de markt af, maar benadrukt dat hij zal kiezen voor de omgeving waarin hij zich goed voelt. Voor dit seizoen wil hij nog minimaal een derde plek in het eindklassement behalen en de resterende tien GP's benutten om zoveel mogelijk dagzeges te pakken. Zijn focus blijft echter onveranderd op het ultieme doel: weer wereldkampioen worden, waarschijnlijk in 2024.