Juf Annette staat al veertig jaar voor de klas in Molenschot: 'In de onderbouw ligt mijn hart'

In dit artikel:

In Molenschot is Annette van Velsen (61) al veertig jaar de vertrouwde kleuterjuf van de dorpsbasisschool. Op juf Annette-dag vierden collega’s, huidige leerlingen en oud-leerlingen haar jubileum: ze werd thuis opgehaald, in een cabrio bij school afgezet en onthaald door kinderen met vlaggetjes, liedjes en toespraken. Het meest dierbaar voor haar was een groot boek vol foto’s en herinneringen van generaties die door haar handen gingen.

Van Velsen begon op haar 21e, meteen na de opleiding, en werkte eerst in het oude schoolgebouw; inmiddels staat ze alweer twaalf jaar in het huidige pand. Sinds het begin heeft ze vooral groepen 1-2 gegeven, later aangevuld met groep 3 vanwege leerlingenaantal. Ze noemt zichzelf een “geboren juf”: al als kleuter wist ze dat ze kleuterjuf wilde worden, en juist het enthousiaste en speelse gedrag van jonge kinderen motiveert haar elke dag.

De band met het dorp blijkt uit kleine ontmoetingen in MFA de Molenwiek en op straat: opa’s en oma’s die zij ooit zelf in de klas had, spreken haar aan en nu komen hun kleinkinderen bij haar in de groep. Directeur Lian van Strien merkt op dat Van Velsen iedereen kent en makkelijk contact legt — een belangrijke factor in het dorpsleven en de schoolcultuur.

Hoewel het onderwijs in die veertig jaar veranderd is — er is meer druk en minder ruimte voor ‘echte kleuterdingen’ — zegt Van Velsen dat ze met de tijd mee gaat en zich aanpast. Stoppen staat voorlopig niet op de agenda: ze geniet nog steeds van de kinderen en wordt er blij van. Het jubileum toonde zowel de waardering van de gemeenschap als de rol die langdurige, betrokken leerkrachten spelen bij het voortbouwen van generaties binnen kleine dorpsscholen.