Kempen Airport legt Defensie-dronevluchten stil: 'Luchtruim in gevaar'

In dit artikel:

Kempen Airport in Budel heeft de militaire luchtactiviteiten boven oefenterrein Weerterheide stilgelegd nadat het vliegveld stelde dat Defensie de veiligheid van het luchtruim in gevaar bracht. De luchthaven, die verantwoordelijk is voor de coördinatie van vluchten rond Weert en Budel, zegt dat afspraken over gebruik van het luchtruim niet werden nagekomen en dat daardoor de veiligheid van ander vliegverkeer niet gegarandeerd kon worden.

Op het oefenterrein traint Defensie onder andere met drones en elektronische oorlogswapens zoals straalzenders (jammers); volgens Kempen Airport werden die middelen, plus vuurpijlen en explosieven, zonder waarschuwing ingezet. In overleg met de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) en de Militaire Luchtvaart Autoriteit is daarom het luchtruim voorlopig gesloten voor militair gebruik en zijn alle defensiedronevluchten bij Weert opgeschort.

Kempen Airport benadrukt dat het steeds meer tijd kwijt is aan het coördineren van oefeningen die risico’s voor les- en zakelijke vluchten kunnen opleveren. Defensie geeft aan dat de ILT een afstemmingsplan eist en dat overleg daarover gaande is; dat is volgens het ministerie de reden voor de tijdelijke stopzetting.

Achtergrond: Defensie heeft sinds juli vorig jaar de intentie om Kempen Airport over te nemen, met een beoogde afronding vóór eind 2025, maar die verkoop is nog niet rond. Recent zou Defensie ook een derde partij naar voren hebben geschoven als mogelijke koper.