Kickbokser Zimmerman (39) maakt comeback en wil Rico Verhoeven vloeren

In dit artikel:

Errol "The Bonecrusher" Zimmerman (39) keert terug in Glory, de grootste kickboksorganisatie, met de expliciete missie: "Iedereen kapot maken en uiteindelijk Rico Verhoeven weer knock-out slaan." Om dat te bereiken moet hij eerst op 13 december via een wildcardplaatsen bemachtigen voor het finaletoernooi; pas door dat eindtoernooi in 2026 te winnen kan hij weer om de wereldtitel strijden tegen Verhoeven.

Zimmerman, afkomstig uit Breda en trainend bij Hemmers Gym, neemt het in de kwalificatieronde op tegen de Australiër Alex Simon, een zwaargewicht van circa 150 kg met een achtergrond in gewichtheffen. Zimmerman erkent dat Simon sterk is, maar rekent op ervaring: hij gelooft dat die uiteindelijk de doorslag geeft. Hij staat bekend om zijn agressieve stijl en finishvermogen; in de afgelopen twee jaar vocht hij acht keer, waarvan zes partijen eindigden in knock-out.

De rivaliteit met Rico Verhoeven is een terugkerend thema. Zimmerman stond drie keer tegenover Verhoeven: hij sloeg hem in 2012 binnen een minuut KO, verloor de daaropvolgende duels maar ziet een blessuregestopte partij niet als échte nederlaag — in zijn optiek staat de balans daardoor anders. Over zijn leeftijd zegt Zimmerman: "Ik voel me nog 18." Geld of leeftijd vormen volgens hem geen belemmering; vechten is voor hem een identiteit.

Trainer Nicky Hemmers voorspelt spektakel: Zimmerman stapt de ring in met de intentie alles op het spel te zetten. De comeback is dus zowel sportief als showgewijs bedoeld: de veteraan zoekt de weg terug naar de top en hoopt met explosieve prestaties opnieuw een titelkans af te dwingen.