Kom uit die bubbel en leer van elkaar! Stichting Buddy to Buddy koppelt nieuwkomers aan stadsgenoten

In dit artikel:

Buddy to Buddy start in Oosterhout: lokale inwoners worden gekoppeld aan nieuwkomers met een vluchtelingenachtergrond om sociale isolatie te doorbreken en elkaars blik te verruimen. De stichting, die al tien jaar actief is en in Nederland ongeveer 20.000 koppels heeft gemaakt, breidt uit naar Oosterhout als 23ste gemeente en is na Breda de tweede Brabantse plaats met dit project. Projectcoördinatoren zijn Ine Potting en Eva Verhagen; zij beginnen als pilot met minstens twee vier maanden durende trajecten.

Aanmelden kan zowel door nieuwkomers als door stadsgenoten; geïnteresseerden vullen een vragenlijst in over hobby’s en voorkeuren en worden ook persoonlijk gesproken zodat er op gelijkwaardige basis gematcht kan worden. De bedoeling is dat de koppels minimaal één keer per week iets ondernemen — van koffie drinken tot samen boodschappen doen — en daarnaast deelnemen aan georganiseerde activiteiten en workshops. Het traject bevat informatieavonden (16 september voor nieuwkomers en 30 september voor stadsgenoten), een matchingsdiner op 9 oktober en sluit half januari af met een slotfeest; de dinerlocatie is nog niet bekend.

Het initiatief is gericht op het verbeteren van sociale contacten en integratie na verblijf in een azc, waar nieuwkomers vaak eerst nog lotgenoten om zich heen hadden maar na huisvesting geïsoleerd kunnen raken. Potting en Verhagen noemen ook een pedagogisch effect: lokale deelnemers krijgen een positiever beeld van vluchtelingen, terwijl nieuwkomers sneller praktische taal- en omgangsvaardigheden ontwikkelen. Nationaal blijft 88 procent van de koppels elkaar ook na afloop zien, een cijfer dat de haalbaarheid en impact van het model onderstreept.

De gemeente Oosterhout ondersteunt het project en er is begeleiding vanuit Buddy to Buddy Breda. Aanmelden kan via www.buddytobuddy.nl/oosterhout.