Koninginnemars leidt vele tientallen herdenkers naar Oost-Indiëmonument

In dit artikel:

Op 15 augustus liepen en fietsten ruim 130 deelnemers van de Koninginnemars niet uitsluitend als eerbetoon naar het Oost-Indië‑Monument Zeeuws‑Vlaanderen bij Terneuzen; voor velen was de tocht vooral sportief of deel van training, terwijl anderen wel bewust de herdenking bijwoonden. De mars vertrok vanuit onder meer Hulst en Oostburg en had een eerste rustplaats bij VV IJzendijke, met als eindpunt de Koninginnelaan in Terneuzen.

Deelnemers hadden uiteenlopende motieven. Christian de Meijer uit Philippine, docent en voormalig marinier die VN‑missies meemaakte, liep met vrienden voor de sportieve uitdaging maar wilde na de finish ook bij de herdenking aanwezig zijn. Cor Leunis uit Terneuzen was voor het eerst bij een 15‑augustusherdenking, vooral door een hernieuwde belangstelling voor gebeurtenissen uit de Tweede Wereldoorlog. Twee vrienden uit Kruisdorp en Terneuzen, Ronnie Koole en Ko Koster (beiden 66), liepen de langste afstand als voorbereiding op de Kustmarathon en slaagden de gezamenlijke nazit en traditie van een biertje de herdenking voorbij.

Andere wandelaars maakten het persoonlijk: Joke van Driel‑Francke (79) liep met haar wandelmaatje Marieke de Regt en droeg de tocht op aan haar broer Jacob Francke, wiens naam op de plaquette met Zeeuws‑Vlaamse gevallenen staat; voor haar gaf de warme, lange wandeling een idee van wat soldaten mogelijk hebben doorgemaakt. Fietsers uit IJzendijke, zoals Rineke Reijnders, Frans Brouwers en Kees Catsman, kwamen op eigen gelegenheid en benadrukten dat de herdenking van het Indische verleden waardevol is.

Burgemeester Eric van Merrienboer sprak zijn waardering uit voor de aanwezigen en gaf aan dat de Zeeuws‑Vlaamse herdenking op 15 augustus behouden blijft. Of de Koninginnemars jaarlijks terugkeert, is nog onderwerp van overleg, maar de betrokkenheid van oud‑stichtingleden en veel deelnemers maakt hem positief gestemd om er een vaste traditie van te maken.

Achtergrond: 15 augustus is in Nederland een dag waarop wordt stilgestaan bij de slachtoffers van de oorlog in Nederlands‑Indië en het einde van de Japanse bezetting; in Zeeland leidde dat tot een mengeling van sportieve deelname en bewuste herdenking.