Krijgen we ná Visma ooit nog een Nederlandse Tour-winnaar in een Nederlandse ploeg?

In dit artikel:

Raymond Kerckhoffs meldde dinsdag op Wielerflits dat Team Visma/Lease a Bike op zoek is naar een nieuwe hoofdsponsor en extra investeerders, met een mogelijke naamsverandering richting 2027. In Nederland viel het nieuws grotendeels stil; Belgische, Franse en Deense kranten pakten het wel op, terwijl het team vanuit het hoofdkantoor in Den Bosch voorlopig niets bevestigt in afwachting van een opvolger.

De ploeg kampt al met zichtbare afbrokkeling: jonge kopstukken als Fem van Empel en Simon Yates kregen plots vrijstelling, terwijl trainer Tim Heemskerk — verantwoordelijk voor klassementsrijders als Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson — recent opstapte uit onvrede over de beperkte ruimte voor zijn individuele aanpak. Ook Dylan van Baarle en de Belg Cian Uijtdebroeks uitten felle kritiek op de interne cultuur.

Financieel loopt Visma, een Noors softwarebedrijf dat zo’n 40 miljoen per jaar bijdraagt, inmiddels achter bij rivaalformaties als UAE Emirates, Ineos, Lidl-Trek, Red Bull/BORA-hansgrohe en Decathlon. Het aandeel Nederlandse renners krimpt nu sterren als Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk en Marianne Vos hun carrière afbouwen, en Nederlandse bedrijven tonen minder bereidheid te investeren.

Columnist Henk Mees plaatst de ontwikkelingen in historisch perspectief: vergelijkbaar met de migratie van talent uit het Nederlandse voetbal en eerdere generaties wielrenners die elders succes zochten. Hij stelt zich sombere vragen over de toekomst van een herkenbaar ‘Nederlandse’ ploeg en de mogelijkheid ooit nog een Nederlandse Tourwinnaar onder een thuisteam te zien.