LIVE | 'Nooit intentie gehad om te pesten', reageert wethouder Van der Star op dreigende motie van wantrouwen in debat over bestuurscrisis Roosendaal
In dit artikel:
Na twee weken stilte kwam de Roosendaalse gemeenteraad vanavond voor het eerst bijeen om te debatteren over het vernietigende onderzoeksrapport van & Van de Laar over de bestuurscultuur in de gemeente. Het rapport concludeerde dat er jarenlang een giftige sfeer heerste, met pesterijen en grensoverschrijdend gedrag tussen wethouders en jegens ambtenaren; oud-burgemeester Han van Midden wordt daarin mede genoemd als veroorzaker. De publicatie en het vooraf uitlekken leidden tot veel commotie en maandenlang zwijgen onder bestuurders en partijen.
Het debat, dat om 19.00 uur begon, werd meerdere keren kort geschorst en deels vertraagd omdat meerdere partijen wilden dat het college eerst zijn reactie gaf. Op de publieke tribune zaten veel belangstellenden, onder wie burgers geïnteresseerd in een apart dossier over de zogenaamde Poolse super; dat agendapunt is naar 10 september verplaatst en het gemeenschappelijke debat over bestuurscrisis en Poolse super schuift naar 18 september.
Politieke toon: zelfreflectie en verdeeldheid
Veel fracties benadrukten nu het belang van zelfreflectie en herstel van vertrouwen. PvdA-leider Björn Rommens riep de raad op minder in coalitie-oppositie-tegenstellingen te denken en meer als één team richting het college te opereren. D66-leider Bejar Taher nuanceerde dat oppositie en tegenwind ook wezenlijk zijn voor de democratie. VLP, Roosendaalse Lijst en VVD spraken waardering uit voor het feit dat zowel college als raad zichzelf een spiegel voorhouden, maar er waren ook scherpe woorden: Lijst De Regt kondigde een motie van afkeuring of wantrouwen aan tegen VLP-wethouder Evelien van der Star.
Wethouders en verantwoordelijkheid
Enkele (voormalige) betrokken wethouders, waaronder Klaar Koenraad (GroenLinks) en René van Ginderen (CDA), erkenden dat zij destijds aanwezig waren bij incidenten en dat zij scherper hadden moeten optreden. Van Ginderen erkende: "Wij zaten erbij, ja", en voegde toe dat zijn handelen niet voldoende was geweest. VLP-wethouder Van der Star zei dat ze nooit de intentie had gehad iemand te pesten, bood opnieuw excuses aan en vertelde dat ze coaching had gevolgd om haar gedrag te verbeteren.
Slachtoffers en vervolgonderzoek
Burgemeester Mark Buijs kondigde een vervolg-enquête aan onder mensen die geprobeerd hadden meldingen te doen van sociaal onveilig gedrag; uit het originele onderzoek bleek dat veel melders het gevoel hadden dat er niets gebeurde of dat klachten tegen hen zouden zijn gebruikt. Buijs benadrukte dat die peiling vooral een belevingsonderzoek is en geen formele waarheidsvinding, maar zei tegelijk dat excuses op hun plaats zijn voor mensen die zich onveilig voelden — volgens het rapport gold dat voor 55% van de 352 respondenten.
Voorstellen en stappen
Er werden concrete voorstellen gedaan om cultuur en bestuur te verbeteren: een stevig inwerkprogramma voor wethouders en raadsleden, een 'moreel beraad' om normen en waarden te bewaken, en een ontwikkelbudget voor ambtenaren (en mogelijk ook raadsleden) om het niveau te verhogen. Meerdere sprekers pleitten voor duidelijke rolzuiverheid en betere meldstructuren binnen het stadskantoor. Tegelijk waarschuwden sommigen dat politieke afdoening van individuele schuldvragen deels aan de kiezer is; directe ontslagen van wethouders zijn politiek complex.
Slotbeeld
Het debat is begonnen maar nog niet afgerond: partijen zetten zowel verontschuldigingen als maatregelen op de agenda, terwijl de discussie over concrete sancties en politiek-politieke consequenties voortduurt. Burgemeester Buijs pleitte voor externe ondersteuning om de raad en het college te helpen hun rol beter in te vullen; meerdere raadsfracties willen dat opvolging krijgt en dat dit dossier niet snel wordt weggedekt.