Maarten wilde zelf wat doen voor een beter klimaat, nu bouwt hij met Lydia aan hun voedselbos in Bergeijk

In dit artikel:

Maarten en Lydia van den Hout zijn twee jaar geleden van Woensel-Zuid naar een huis aan de Barrier in het buitengebied van Bergeijk verhuisd en maakten van een voormalige paardenweide een voedselbos van ongeveer één hectare. Wat begon als Maartens zoektocht naar een concrete bijdrage aan klimaat en biodiversiteit, gecombineerd met Lydia’s wens om hobbydieren te houden, heeft geleid tot een project met geiten, kippen, een haan en de kater Pedro in de achtertuin.

Het voedselbos wordt volgens permacultuurprincipes ingericht: meerdere lagen van bomen, struiken en bodembedekkers moeten op termijn verschillende eetbare producten opleveren — van appels hoog in de boom tot frambozen in de struiklaag en eetbare gewassen op de grond. Daarnaast legden ze een bloementuin en kruidentuin aan; de opbrengst wordt verwerkt tijdens workshops die zij organiseren.

Op 6 september houden ze een open dag en geven dan ook de aftrap voor een net opgerichte stichting rondom hun initiatief. Lydia, die in de zorg werkt met mensen met een verstandelijke beperking en psychische problemen, wil het terrein gebruiken als werkervaringsplek. Ze ziet het voedselbos als kans om mensen zinvol werk te bieden, hen weer te verbinden met de natuur en zo stap voor stap naar meer maatschappelijke deelname te begeleiden.

Maarten is zeer gedreven: het project heeft zijn leefpatroon veranderd en hij onderhoudt intensief contact met andere voedselboseigenaren, een hechte community die ervaring en tips deelt. Het initiatief in Bergeijk combineert kleinschalige landbouw met natuurherstel en heeft zowel sociale als ecologische ambities. Het programma voor de open dag is te vinden op de website van Weeldebras.