Maashorst staat voor nieuwe asielopvang, ook honderd jaar geleden kwam Vluchtoord er niet zomaar

In dit artikel:

Volgende week behandelt de gemeenteraad in Uden de laatste discussie over de geplande asielopvang aan de Boekelsedijk, een zitting die veel publiek verwacht. De kwestie roept historische vergelijkingen op met de opvang van Belgische vluchtelingen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Tussen februari 1915 en 1919 vestigde Uden op het terrein dat nu Vluchtoord heet een kamp waar in totaal zo’n 15.000 Belgen werden ondergebracht — in een dorp dat toen slechts circa 6.000 inwoners telde.

Historicus en oud-burgemeester Henk Hellegers, die over Vluchtoord publiceerde, benadrukt de overeenkomsten met nu: landelijke en provinciale autoriteiten vroegen om opvanglocaties, lokale bestuurders zagen ook toen economische voordelen, maar er was tegelijk flinke weerstand onder buurtbewoners. Destijds speelde de katholieke kerk een doorslaggevende rol bij het overhalen van de raad om in te stemmen; rijkscommissaris Charles Ruijs de Beerenbroeck bemoeide zich nadrukkelijk met de besluitvorming.

De schaal is nu anders — Maashorst zal vanaf 1 oktober 2026 ongeveer driehonderd asielzoekers opvangen — maar volgens Hellegers lijken de discussies over draagvlak, veiligheid en economische effecten verrassend op die van een eeuw geleden, al is hedendaagse verzet beter georganiseerd.