Maaskracht in Ravenstein: zo kwam het veelbesproken kunstwerk tot stand

In dit artikel:

Het kleurrijke kunstwerk Maaskracht op de rotonde aan de Schaafdries in Ravenstein is onderdeel van een gemeentelijk project met acht thema-rotondes. Voor Ravenstein koos Oss het thema ‘Vestingparels’, geïnspireerd op de cultuurhistorie van het Maasland. De gemeente schreef vervolgens een kunstopdracht uit waarop zeven kunstenaars reageerden.

Een commissie met vertegenwoordigers van Museum Jan Cunen, de gemeente, de verantwoordelijke wethouder en de Dorpsraad Ravenstein beoordeelde de ontwerpen. Daarbij werd gekeken naar onder meer de uitwerking van het thema, de inrichting van de hele rotonde, het groene karakter en duurzaamheid. Inwoners konden niet rechtstreeks stemmen; de betrokkenheid vanuit het dorp liep via de dorpsraad. Die sprak zelf unaniem een voorkeur uit voor het uiteindelijk gekozen ontwerp.

Maaskracht is gemaakt door Vera Meulendijks en kostte maximaal 25.000 euro exclusief btw. Dat bedrag omvatte onder andere ontwerp, materialen, fundering, grondwerk, verkeersmaatregelen en plaatsing. Het geld komt uit het totale gemeentelijke budget van 330.000 euro voor de acht thema-rotondes. Eén rotonde in Haren moet nog worden ingevuld.

Het kunstwerk bestaat uit zes kleurrijke, vereenvoudigde vormen. Drie verwijzen naar de vestinggeschiedenis van Ravenstein, met het kasteel, de poort en het bastion als uitgangspunt. De drie golvende vormen staan voor de Maas, die het landschap voedde en vormde, maar waartegen de vesting zich ook moest beschermen. De beplanting symboliseert de vruchtbare Maasoever en draagt bij aan de biodiversiteit. Door dubbele lijnen ontstaat bovendien een moiré-effect, waardoor het werk vanuit verschillende posities lijkt te veranderen.

Meulendijks werkte er bijna twee jaar aan en verwachtte dat het werk uiteenlopende reacties zou oproepen. Vooral felle kritiek op het uiterlijk, de kosten en vermeende onveiligheid raakte haar. Tijdens de feestelijke overdracht en een aansluitende expositie kon zij bezoekers uitleg geven over haar keuzes. Volgens haar veranderden sommige oordelen daardoor in vragen en gesprekken. Of Maaskracht uiteindelijk een herkenningspunt van Ravenstein wordt, blijft een kwestie van smaak.