Marnix (20) maakt droom waar en start in truck in Dakar Rally: 'Ultiem'

In dit artikel:

De 20-jarige Marnix Leeuw uit Eindhoven rijdt in januari voor het eerst als coureur in de Dakar Rally, achter het stuur van een imposante Iveco-truck. Leeuw, die eerder dit jaar debuteerde als jongste navigator in een buggy, groeide op met de rally: zijn vader Marc nam vier keer deel, wat zijn ambitie vroeg heeft aangewakkerd. Nu maakt hij die kinderwens waar door over te stappen naar de zware vrachtwagenklasse — een wezenlijk andere ervaring dan de wendbare buggy’s: zwaarder, stugger en veel krachtiger.

Hij regelt veel van zijn deelname zelf: van het ophalen van onderdelen en meebouwen aan de truck tot sponsoren en organisatorische afspraken. Tegelijk benadrukt hij dat succes afhankelijk is van het hele team; navigator en monteur zijn cruciaal, bijvoorbeeld voor koersbeheer en bandenspanning in de duinen. Over zijn sportieve voorbereiding: hij traint met een personal trainer om zijn rug en romp op te bouwen, omdat de zware schokken in de cabine veel van het lichaam vragen.

De officiële route voor 2026 slaat de beruchte Empty Quarter over, maar wordt desalniettemin lang en zwaar, met veel stenig terrein vooral in de beginfase; organisatoren hebben extra pitstops ingepland en de etappes vóór de rustdag zullen naar verwachting veel rijders laat in het donker binnenbrengen — iets waar Leeuw rekening mee houdt: “Het doel is uitrijden en ervaring opdoen.” Als jongste Nederlandse deelnemer mikt hij in eerste instantie op uitrijden en leren, maar zijn lange-termijnwens blijft meestrijden om de overwinning.

Kortom: een jonge coureur die zijn eigen logistiek en voorbereiding regelt, bouwt aan ervaring in de zwaarste rally ter wereld en hoopt vooral de klus te klaren — met de ambitie om later hoger te eindigen.