Traditie stopt: Martin (62) mag dit jaar geen kerstbomen verkopen

In dit artikel:

Na meer dan dertig jaar kerstbomenverkoop moet hovenier Martin Schuurmans (62) uit Den Bosch dit jaar stoppen: de gemeente weigert hem een vergunning nadat buren een klacht indienden. Martin bouwde de verkooptraditie op vanaf zijn oprit en later vanaf een parkeerplaats bij een supermarkt in zijn wijk; klanten uit de buurt kwamen elk jaar terug om hun boom uit te zoeken. Voor hem is het niet zozeer het inkomen maar “het sociale gebeuren” rond de verkoop dat telt.

Door ziekte vier jaar geleden en dit jaar personeelstekort lukte het Martin niet meer om de logistiek zoals vroeger te organiseren. Hij wilde daarom opnieuw vanaf begin december vanaf zijn eigen oprit verkopen, maar de gemeente ziet dat als een winkel aan huis en weigert een ontheffing. Als reden noemt de gemeente mogelijke verkeers- en parkeerhinder in woonstraten en een precedentwerking: als één verkoper een uitzondering krijgt, willen anderen dat mogelijk ook, met meer drukte tot gevolg. Tegelijkertijd mag hij volgens de gemeente wel voorraad op zijn oprit hebben; verkoop ter plaatse niet.

Martin voelt zich onrechtvaardig behandeld en vermoedt dat de buren met hun klacht pesten. Hij zegt dat veel klanten uit de wijk komen en vaak met een bolderkar of winkelwagen hun boom meenemen, en verwachtte dit jaar 250–300 bomen te verkopen, deels met bezorging. Van de bestellingen zijn er al ongeveer honderd geplaatst; die wil hij ondanks het besluit wel thuisbezorgen, maar hij heeft niet de capaciteit om alle bomen zelf rond te brengen.

De zaak raakt niet alleen een klein ondernemersprobleem maar ook een lokale traditie: voor vaste klanten is het kiezen van de boom en het praatje erbij onderdeel van de kerstbeleving. De gemeente houdt vast aan de regels om overlast en veiligheidsrisico’s in woonstraten te beperken; Martin hoopt op een uitzondering zodat het buurtgebeuren niet verloren gaat.