Met Lars krijgt Brabant eindelijk weer een motorrijder in de Dakar Rally

In dit artikel:

Brabander Lars van Berkel maakt de overstap van het strandracen naar de rallywereld en werkt aan een Dakar-programma met het Veghelse Bas World KTM Rally Team. De ervaren motorrijder ziet dit als een logische volgende stap in zijn carrière, na jaren waarin hij uitblonk in strandraces, internationale motorcrosswedstrijden reed en avonturen beleefde in onder meer Canada, de Verenigde Staten en Argentinië. Ook buiten de motorsport staat hij bekend als een duursporter, met marathons en ultramarathons op zijn naam.

Een belangrijke drijvende kracht achter zijn keuze is Frans Verhoeven, de Tilburgse Dakar-veteraan die Van Berkel begeleidt als mentor en adviseur. Verhoeven, zelf twaalf keer gestart in de Dakar Rally, gelooft dat Van Berkel veel eigenschappen heeft die nodig zijn voor succes in de woestijn: uithoudingsvermogen, wedstrijdhardheid en mentale weerbaarheid. Volgens hem kan de Veghelaar op termijn zelfs mikken op een plek in de top twintig.

Van Berkel zelf wil niet te lang wachten met deze stap. Hij kreeg van het team het advies om de sprong nu te wagen, en moet eerst nog ervaring opdoen in een rally in Marokko, waar navigeren en werken met roadbooks centraal staan. Zijn doel is duidelijk: niet alleen meedoen, maar zich echt meten met de besten. Op termijn hoopt hij zelfs ooit een etappe in de Dakar Rally te winnen. De volgende Dakar wordt gehouden van 1 tot en met 15 januari 2027.