Mevrouw Van Haaren is al 107 jaar vrijgezel: 'Ik vond ze het niet waard'

In dit artikel:

Jacque van Haaren uit Eindhoven viert zaterdag haar 107e verjaardag, een bijzondere mijlpaal die vrijdag alvast werd gevierd met onder anderen een bezoek van de burgemeester. Van Haaren, geboren in 1918 in Oirschot en vrijwel haar hele leven in Eindhoven woonachtig, gelooft dat "braaf zijn en alles doen wat niet mag" het geheim is van haar lange leven. Tijdens haar studie woonde ze kort in Amsterdam, waar ze weinig op had met de Wallen.

In haar jeugd werkte ze op de administratie van Bata en tijdens de Tweede Wereldoorlog was ze actief bij het Rode Kruis in Amsterdam en de ondergrondse in Eindhoven. Na de oorlog werd ze verpleegkundige in het Sint Josephziekenhuis en was daar het eerste afdelingshoofd dat geen non was. Ze doorbrak toen conventies door vrouwelijke verpleegsters mannen te laten wassen. Van Haaren werkte tot haar 60e en bleef altijd zelfstandig, mede doordat ze nooit getrouwd was of een relatie had.

Sinds 1999 woont ze in woonzorgcentrum Kortonjo, waar ze haar verjaardag viert. Ondanks wat gehoorverlies is ze nog alert en geniet ze van het leven, met humor over vroeger en herinneringen aan streken zoals het stiekem toevoegen van moedermelk aan de koffie van artsen. Tot haar 100e sportte ze actief en op haar 95e maakte ze een rondvlucht in een Cessna-cockpit.

Hoewel het leven haar dierbaren ontnam, koestert ze vooral de herinnering aan haar vader, die haar leerde dat "een beetje blijven jokken" helpt om het leven goed te maken. Met haar 107 jaar is Van Haaren de oudste inwoner van Eindhoven en één van de oudste in Brabant. Ze blijft positief en ambitieus, met plannen om zelfs 115 te worden en het motto van haar tijdgenoot: “Blijven ademhalen.”