Na debuut tussen de grote jongens mikt Roosendaals turntalent op WK in hetzelfde Ahoy
In dit artikel:
De 19-jarige turner Gijs Franken uit Roosendaal zette bij zijn seniorendebuut op de Nederlandse kampioenschappen turnen een sterke prestatie neer met een vijfde plaats in de meerkamp, ondanks enkele valpartijen op brug en voltige die hem punten kostten. Franken, die turnt voor O&O Zwijndrecht, voelt zich gemotiveerd en kritisch over zijn prestaties: als perfectionist streeft hij altijd naar het beste resultaat, maar erkent dat hij onder druk nog wisselvallig is. Na een zware inspanning trad vermoeidheid op, wat resulteerde in een val tijdens zijn voltige-oefening, maar hij wist de oefening netjes af te ronden.
Franken maakte de overstap van zijn oude club Dynamo Roosendaal naar O&O, een belangrijk steunpunt van TeamNL gevestigd in het Topsportcentrum Rotterdam, waar hij zich verder kan ontwikkelen. Naast zijn turncarrière studeert hij sportmarketing aan de Johan Cruyff Academy in Tilburg en reist hij regelmatig tussen zijn woonplaats, de trainingslocatie in Rotterdam en zijn studieplek. Zijn lange termijn doel is deelname aan de wereldkampioenschappen volgend jaar in Ahoy, Rotterdam, waar hij zich wil meten met de beste vijf turners van Nederland.
Hoewel Franken in internationale wedstrijden nog weinig ervaring heeft – hij nam slechts deel aan één wereldbekerwedstrijd in Osijek en vervulde vooral een reservefunctie bij juniorentoernooien – blijft hij ambitieus. Hij herinnert zich hoe hij als zevenjarige werd geïnspireerd door Epke Zonderland, die in 2012 olympisch goud won en in 2026 toernooidirecteur wordt van de WK turnen. Tijdens de coronaperiode, waarin hij vanwege lockdowns niet in de turnzaal mocht trainen, stond een paardvoltige in zijn woonkamer als enige trainingstoestel, wat hem door die lastige periode hielp en zijn liefde voor de sport bevestigde.
Onlangs behaalde Franken onverwacht zilver in de vloerfinale toen hij als invaller mocht deelnemen, nadat kampioen Jermain Grünberg zich afmeldde. Deze prestatie gaf hem een belangrijke boost in zijn motivatie en bevestigde zijn potentieel om een toptalent binnen het Nederlandse turnen te worden.