NAC-icoon en oud-international Kees Kuijs (94) overleden

In dit artikel:

Kees Kuijs, icoon van NAC Breda en oud-international, is op 94‑jarige leeftijd overleden. De in Anna Paulowna geboren linksback speelde tussen 1955 en 1962 43 interlands voor Oranje en was daarmee de oudste nog levende oud-international. Kuijs stond bekend om zijn kracht, betrouwbaarheid en overzicht en groeide vanaf zijn komst als semiprof bij NAC in 1955 uit tot een publiekslieveling en vaste waarde in de defensie. In zijn debuutseizoen miste NAC nipt de landstitel.

Voor zijn periode in Breda was Kuijs actief bij FC Haarlem, waarmee hij in 1951/52 kampioen werd in de Eerste Klasse. Na zijn spelersloopbaan bleef hij nauw betrokken bij NAC als verzorger en technisch directeur en bleef wonen in Breda. Daarnaast werkte hij als hoofd fysiotherapie bij het Revalidatiecentrum Breda en zat hij in de tuchtcommissie van de KNVB.

Zijn betekenis voor de club en het Nederlandse voetbal werd erkend door Johan Cruijff, die Kuijs opnam in zijn selectie voor het 'Oranje van de Eeuw'. NAC eerde hem als eerste ‘NAC Legend of the Match’, een initiatief van het NAC Museum om blijvende clubiconen in het zonnetje te zetten. Kuijs laat een langdurige erfenis na binnen de club en de nationale voetbalgeschiedenis.