'Natuurbranden geen reden voor Defensie om te stoppen met oefenen'

In dit artikel:

Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim zegt dat militaire oefeningen ondanks meerdere natuurbranden niet worden stilgelegd. Hij deed die uitspraak donderdag tijdens een persmoment in Hilversum, naar aanleiding van branden op oefenterreinen, onder meer op de Oirschotse Heide en een eerder incident bij ’t Harde dat mogelijk tijdens militaire activiteiten ontstond. Eichelsheim erkent de overlast voor omwonenden, campings en natuur, maar benadrukt dat Defensie moet blijven trainen om inzetbaar te blijven bij crises.

Op donderdag woedden in Brabant meerdere natuurbranden, met de grootste op de Oirschotse Heide. Ook rond Kempen Airport brak vuur uit; het vliegveld werd ontruimd en gesloten terwijl brandweer en hulpdiensten probeerden te voorkomen dat het vuur kerosinetanks zou bereiken. In hetzelfde gebied is het azc in Budel ontruimd. Verder waren er branden in Schijf, Moergestel en andere plekken, waardoor de brandweer onder druk kwam te staan en extra middelen zoals helikopters werden ingezet.

Eerder deze week zette de Koninklijke Marechaussee extra patrouilles in tussen Middelbeers en de Oirschotse Heide nadat daar in zes dagen vijf branden waren gemeld. Brandonderzoek loopt: men onderzoekt mogelijke verbanden en sluit brandstichting nog niet uit, maar er zijn tot nu toe geen strafbare feiten vastgesteld. Eichelsheim gaf geen concrete aanvullende maatregelen bekend om het brandrisico te verminderen.