Niet weg te slaan uit het centrum van de macht in Oss; hoe flikt VDG dat toch steeds?
In dit artikel:
“Je kunt ze niet betrappen op een visie,” zei een criticus — en toch blijft Voor De Gemeenschap (VDG) in Oss onafgebroken aan de macht. De lokale partij, die vier decennia geleden werd opgericht en sinds 1994 onafgebroken deel uitmaakt van college en coalities, wordt ook voor de verkiezingen van 2026 algemeen gezien als de grootste kracht in de gemeente.
Ontstaan en opmars
VDG ontstond 40 jaar geleden en profiteerde na de herindeling van Megen, Berghem en later andere dorpen van het strategisch opnemen van lokale kopstukken op haar lijsten. Bij de eerste Osse deelname in 1994 veroverde de partij verrassend vijf zetels en vestigde daarmee direct haar positie. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 behaalde VDG 11 zetels; recent groeide die meerderheid naar 12 doordat voormalig Beter Oss-raadslid Joop van Orsouw naar VDG overstapte. De partij telt ongeveer 120 leden en onderhoudt een actieve, gemêleerde achterban die volgens insiders regelmatig inbreng levert via bijeenkomsten en een vorm van basisdemocratie.
Waarom ze zo succesvol zijn
Analisten en oud-politici wijzen op een aantal praktische succesfactoren: VDG plaatst steeds bekende, lokaal verankerde personen uit op handen gedragen dorpen hoog op de lijst; ze absorbeert lokale partijen na herindelingen; en ze profileert zich consequent als niet-ideologisch en pragmatisch, wat kiezers aantrekt die politiek vooral lokaal en resultaatgericht benaderen. Bovendien wordt VDG door tegenstanders erkend als stabiel en betrouwbaar in het dagelijks gemeentebestuur.
Behaalde resultaten en tegenwerping
Voorstanders zoals oprichter Jan van Loon noemen concrete successen: de uitbouw van de Weg van de Toekomst (waarbij een aanvankelijk klein budget volgens hem is opgeschaald tot tientallen miljoenen) en het aantrekken van projecten als Pivot Park na ontslaggolven bij MSD. Dergelijke voorbeelden worden door lokale kiezers vaak als tastbaar bewijs van VDG’s toegevoegde waarde gezien.
Kritiek en zorgen
Tegelijk komt er forse kritiek vanuit voormalige coalitiepartners en oppositie. Ex-SP’er Jules Iding en oud-wethouder René Peters noemen VDG kleurloos en visieloos; ze missen lange-termijnambities en inhoudelijke sturing, en noemen voorbeelden zoals beleid rond windmolens, asielopvang en een crematorium waar VDG te terughoudend zou zijn geweest. Ook wordt VDG verweten vaak bestuurlijke discussies te vermijden en anderen het voortouw te laten nemen zonder eigen duidelijke inbreng. De recente deelname van de PVV aan lokale verkiezingen en de aanwezigheid van Forum en DDO wekt bovendien onzekerheid over mogelijke coalitiemogelijkheden; VDG’s nieuwe lijsttrekker Nick Pruimboom zegt samenwerkingen niet principieel uit te sluiten maar benadrukt dat de partij streeft naar een stabiel bestuur en dat partijen als PVV, Forum en DDO waarschijnlijk geen vanzelfsprekende partners zijn.
Vooruitblik
Ondanks inhoudelijke bezwaren heerst er brede scepsis over wie VDG werkelijk van de troon kan stoten. Zowel oud-collega’s als concurrenten verwachten dat de lokalen ook in 2026 de grootste blijven, juist door hun verankering in dorpen, pragmatische politiek en vermogen om lokale onderwerpen en bekende namen te mobiliseren. De discussie blijft: levert die stabiliteit voldoende visie voor de lange termijn, of ontbreekt juist dát wat een gemeente nodig heeft om richting te geven?