Nieuwe escape game in Heusden leert over de stadhuisramp en eert veteranen: 'Zij hebben zich ingezet voor onze vrijheid'

In dit artikel:

Het Heusdense initiatief Escape Heusden heeft een nieuwe buitenescape gelanceerd: De Soldaat van Heusden. Bezoekers volgen een route door de vestingstad die zich afspeelt in november 1944 en in de voetsporen treedt van Willem van Dijk, een jonge soldaat die inwoners waarschuwde voor gevaar. De tocht richt zich vooral op de stadhuisramp in de nacht van 4 op 5 november 1944, toen het stadhuis ontplofte en 134 mensen — veelal kinderen — om het leven kwamen; bij die plek staat tegenwoordig een herdenkingsmonument en elk jaar is er op 4 november een herdenking.

Ontwerper Kevin Basten, zelf zoon van een veteraan, ontwikkelde het spel deels uit persoonlijke motivatie en in samenwerking met het Nederlands Veteraneninstituut en George Hermans van stichting De Onzichtbare Frontliner. Die stichting, opgericht door een voormalig militair die tijdens zijn dienst PTSS kreeg, ondersteunt veteranen en vooral hun gezinnen — vaak de ‘onzichtbare frontliners’ — en ontvangt de helft van de opbrengst van dit spel om gezinnen financieel te helpen.

De Soldaat van Heusden wil niet alleen historisch informeren over de stadhuisramp, maar ook bewustzijn creëren voor wat veteranen hebben meegemaakt en waardering voor hun inzet, ongeacht uitzendperiode. Naast deze route biedt Escape Heusden nog vijf andere spellen, waaronder kindvriendelijke varianten zoals De Toverschool van Heusden, waarmee kinderen spelenderwijs de stad leren kennen. Basten zegt dat het project begon als hobby en dat de reacties tot nu toe positief zijn, ook bij zijn vader die trots is op het initiatief.