'Nooit gedacht dit mee te maken': Veulpoepers vieren 50-jarig bestaan

In dit artikel:

De vrijgevochten Hilvarenbeekse band R.K. de Veulpoepers vierde vrijdagavond haar vijftigjarig bestaan in een zonovergoten tuin in Berkel-Enchot, samen met ruim tweehonderd vrienden, familie en fans uit het eerste uur. De groep, beroemd om protestnummers en optredens bij demonstraties en festivals, gaf zijn eerste concert op 1 mei 1976. Hoewel hun grootste aanhang in Brabant zat, bereikten ze landelijke bekendheid: in 1979 belandde De Egelantier in de Top 40.

De gemiddelde leeftijd van de aanwezigen lag ruim boven de vijftig, maar dat weerhield het publiek er niet van om luidkeels en uit volle borst mee te zingen. Fans deelden herinneringen aan de actiegerichte sfeer van de band: Ton de Bakker noemde de strijd tegen “het groot kapitaal” en milieuproblemen zoals mestoverschotten als leidende thema’s uit die tijd. Mariek van de Wildenberg vertelde hoe ze als tiener jaloers was op een jonge zangeres die mocht meedoen op het podium.

De oorspronkelijke bezetting hield het niet doorlopend vol; begin jaren tachtig viel de anarchistische folkrockformatie uiteen. Het legendarische afscheidsconcert in 1982 in Tilburgs Leijpark trok zo’n 40.000 bezoekers en liep zelfs bijna droog door het tekort aan bier. Zjef Naaijkens, jarenlang voorman, won deze avond opnieuw het hart van het publiek en zei met een knipoog dat hij het niet had verwacht dit nog mee te maken: “Het leven als muzikant is zwaar.”

De Veulpoepers kwamen sindsdien sporadisch bijeen (1996, 2009, 2011) en treden nu in een gewijzigde samenstelling op als Veulpoepers 3.0. De band gaat binnenkort weer toeren, staat onder meer in Paradiso gepland en werkt aan nieuwe opnames.