Nulandse docent schrijft 1000 pagina's dorpsgeschiedenis: 'Wil mensen weer tot leven wekken'

In dit artikel:

Peet Kappen, geschiedenisdocent uit Nuland (Titus Brandsmalyceum, Oss), publiceert eind november een omvangrijk tweedelig stad- en dorpsboek over Nuland en de omliggende gehuchten Vinkel, Kruisstraat en Heeseind. In Droog brood en natte voeten — zo’n duizend pagina’s werk — reconstrueert hij lokale gebeurtenissen en levensverhalen van de 18e tot vroeg 20e eeuw, met onder meer verwijzingen naar de Franse inval rond Den Bosch in 1794 en de dood in 1911 van de laatste gezamenlijke burgemeester van Nuland en Rosmalen.

Kappen legt vooral de nadruk op mensen: hoe ze leefden, werkten, trouwden en met tegenslag omgingen. Een terugkerend thema is wateroverlast; Nuland leed aan structurele problemen met de zomerdijk, die regelmatig doorbrak en grote delen van het dorp onder water zette — vandaar de titel. Hij beschrijft ook de sterke band tussen Nuland en de Kruisstraat, en contrasteert die met minder nauwe betrekkingen met bijvoorbeeld Geffen.

Vinkel blijkt in de 19e eeuw bestuurlijk versnipperd over vijf gemeenten, waardoor veel inwoners geïsoleerd waren; zij moesten vaak door moerassig terrein reizen om naar kerk en school te gaan. Die isolatie droeg bij aan de behoefte aan zelfstandigheid: in 1884 werd Vinkel een eigen parochie.

Kappen zegt dat het onderzoek zijn bewondering voor het doorzettingsvermogen van eerdere generaties heeft vergroot, juist omdat overheidszorg vaak tekortschoot. Het boek verschijnt in twee delen en gaat binnenkort naar de drukker; de presentatie is gepland op 30 november in gemeenschapshuis De Meent in Nuland. Meer informatie is te vinden op www.droogbroodnattevoeten.nl.