OLAT verliest 'inspirerende en verbindende' voorzitter

In dit artikel:

Joop Wesseling is op 8 januari 2026 overleden. De 79‑jarige Berlicummer was jarenlang het gezicht van wandelsportvereniging OLAT (Ollandse Lange Afstand Tippelaars) en wordt gezien als het boegbeeld van georganiseerd wandelen in Noord‑Brabant. Wesseling was bestuurslid sinds 2004 en voorzitter vanaf 2008, en onder zijn leiding groeide OLAT uit tot de grootste wandelvereniging in de provincie; de club noemde hem ooit de "Padre Familias" van de vereniging.

De Koninklijke Wandelbond Nederland prees zijn inzet om wandelen laagdrempelig te houden. Praktisch en actief, organiseerde hij onder meer de eerste coronaproof wandeltocht in Nederland, ondersteunde deelnemers van de Nijmeegse 4Daagse met verzorging en overnachting, en begeleidde nieuwe leden. Tot het laatst bleef hij betrokken bij het reilen en zeilen van OLAT. De vereniging zegt zijn verbindende leiding zeer te zullen missen.