Olifanten smikkelen van kerstmaaltijd in Safaripark Beekse Bergen

In dit artikel:

In Safaripark Beekse Bergen kregen de olifanten met kerst een feestmaal: op eerste kerstdag werden versierde kerstboompjes gevuld met paprika’s, appels, peren en pompoenen in hun verblijf gezet. Aanvankelijk voorzichtig, maar al snel stormden de dieren erop af, duwden en hieven de boompjes om bij het eten te komen en knabbelden later zelfs aan de bomen zelf. Hoofdverzorger Yvonne Vogels legt uit dat naalden geen probleem zijn: in het wild eten olifanten harde, stekelige acacia’s, dus dit is vertrouwd voedsel en verrijking tegelijk.

Tegelijkertijd maakten bavianen er een roofachtige kant aan: zodra één baviaan de boom zag, alarmeerde hij de rest en grepen ze snel stukken lekkers voordat de olifanten dichterbij durfden te komen. Honderden bezoekers genoten van het spektakel; kinderen zoals de 11‑jarige Rob vonden het vooral grappig dat de dieren ook met de bomen speelden. Op tweede kerstdag volgt een herhaling van de kerstlunch met opnieuw versierde bomen. De actie dient zowel als publiekstrekker als afwisseling in het dieet en gedrag van de dieren.