Onderbeen van Riens van Raaij geamputeerd door zwaar motorongeluk; nu speelt hij vol passie rolstoeltennis

In dit artikel:

Riens van Raaij (72) raakte 27 jaar geleden zwaar gewond bij een motorongeluk: meer dan dertig botbreuken en een onderbeenamputatie waren het resultaat. Tijdens zijn revalidatie in De Tolbrug in Den Bosch kreeg hij van een gymcoach het idee om rolstoeltennis te proberen. Van Raaij, ooit actief sporter en tafeltennisser, sloot zich aan bij Stichting Rolstoeltennis Thadia in Sint-Michielsgestel en is daar inmiddels 27 jaar lid van.

Hij organiseerde zelf een gemengd toernooi — het Roller Loper Toernooi — waarbij elk team bestaat uit een rolstoelspeler en een zogeheten loper, zodat snelheid en ruimtes samen worden opgevangen. Dit weekend is de 25e jubileumeditie met veertig deelnemers (twintig koppels) verdeeld over vijf banen. Voor Van Raaij staat plezier voorop: "Plezier hebben in de sport is het allerbelangrijkste."

De vereniging groeide van ongeveer tien oprichters naar een stabiele groep van 24 sporters met fysieke of mentale beperkingen. Van Raaij geeft graag les aan nieuwkomers en vindt het belangrijk zijn enthousiasme door te geven. Aanstaande zaterdag wordt naast het toernooi ook het 30-jarig bestaan van de club gevierd.