Oosterhout ziet landingsplaats heli's op Vrachelse Heide niet zitten: 'Grote gevolgen'

In dit artikel:

De gemeente Oosterhout waarschuwt dat plannen van het Rijk om meer oefenruimte voor Defensie te creëren grote effecten kunnen hebben op natuur, wonen en recreatie rond de Vrachelse Heide en vliegbasis Gilze‑en‑Rijen. Centraal staat een voorgestelde helikopterlandingsplaats op de Vrachelse Heide met naar schatting circa 750 vliegbewegingen per jaar. Het terrein wordt nu slechts beperkt gebruikt voor lichte oefeningen en ligt in een provinciaal beschermd NNB‑gebied dat ook deel uitmaakt van een waterwingebied en belangrijke recreatiezone.

Oosterhout maakt zich zorgen over geluidsoverlast, vooral als zware transporthelikopters (Chinooks) worden ingezet. De beoogde landingsplek komt op ongeveer 270 meter van de geplande woonwijk Dorst‑Oost (165 huizen), terwijl de gemeente een geluidsbuffer van ongeveer 400 meter wenselijk acht. Volgens het college zijn de gemaakte afwegingen voor de plannen te summier en grofmazig; bovendien zou voor de landingsplaats natuurbos moeten verdwijnen.

Defensie wil ook bij het nabijgelegen oefenterrein Vijf Eiken een landingsplaats aanleggen, iets wat volgens Oosterhout onvoldoende is onderzocht op omgevingsgevolgen. De gemeente vreest verder dat extra vliegbewegingen rond Gilze‑Rijen recreatieparken en omwonenden zwaarder zullen belasten, en dat aanvullende regelgeving rond de basis toekomstige bouw‑ en vergunningstrajecten bemoeilijkt. Ook mogelijke toename van stikstofemissies baart zorgen voor natuur en woningbouw.

Oosterhout vraagt het Rijk om enkele keuzes te heroverwegen en om gemeenten en de regio beter te betrekken bij de verdere uitwerking van het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie.