Muziekgebouw schrapt concert Russische pianiste na kritiek en onrust

In dit artikel:

De Russisch-Georgische pianiste Elisabeth Leonskaja zal niet optreden op 4 december in het Muziekgebouw Eindhoven. Directeur Jack Pisters maakte de annulering bekend nadat de organisatie had vastgesteld dat Leonskaja recent een concert in Moskou gaf voor Russische soldaten, samen met dirigent Yuri Bashmet, een bekende aanhanger van president Poetin. Pisters: "Het is een te pijnlijk verhaal om ermee door te gaan." De instelling noemt het verdriet van Oekraïne zwaarder dan het doorlaten van het optreden.

Leonskaja, geboren in Tbilisi en inmiddels Oostenrijks staatsburger, trad in het Moskouse theater op waar gratis kaarten beschikbaar waren voor leden van het leger en hun families. Die context leidde tot onrust binnen de Oekraïense gemeenschap in Nederland en tot publiekelijke oproepen om het concert niet door te laten. Muziekgebouw Eindhoven zegt te werken volgens de richtlijnen van de branchevereniging VSCD, die Russische en Wit-Russische artiesten alleen toelaat als zij geen actieve steun voor de invasie in Oekraïne hebben uitgesproken — al erkent de VSCD dat het publiekelijk afstand nemen voor artiesten persoonlijke risico’s kan meebrengen.

De Oekraïne-vertegenwoordiger zonder beroepseed, honorair consul Karel Burger Dirven, riep al op tot ingrijpen en noemde het Moskou-optreden bewijs dat cultuur door de Russische staat instrumenteel kan worden ingezet: "De Russische overheid gebruikt cultuur als wapen in de oorlogsvoering", aldus Burger Dirven, die Pisters’ besluit bejubelt als moedig. Ongeveer 300 verkochte kaarten worden terugbetaald. Leonskaja staat ook in 2026 ingepland in Amsterdam en Groningen; of die concerten doorgaan is nog onduidelijk, maar Burger Dirven laat weten stappen te willen nemen om ook die zalen te verhinderen.