Oranjebus klaar voor WK-avontuur: 'Ook daar willen ze feestje meemaken'

In dit artikel:

De beroemde Oranje-dubbeldekker gaat toch mee naar het WK in Noord-Amerika en staat sinds kort in de stalling in Ulicoten klaar voor vertrek. Vrijwel alles aan de bus wordt gecontroleerd en aangepast: technisch is hij omgebouwd voor 110 volt, er komt een grote wereldbekersticker op het dak voor mooie dronebeelden en de koelers zijn afgesteld voor koud bier. Chauffeur Frans Peeters uit Chaam en mede-organisator Sjoerd van Fessem uit Breda leiden de voorbereidingen namens supportersvereniging Oranjefans, waarvan veel leden uit Brabant komen.

De bus moet op 15 april per boot van Zeebrugge naar Galveston en rijdt daarna naar onder meer Houston, Dallas en Kansas City. Voor nu rekenen de organisatoren op ongeveer 5.000 Nederlandse fans per groepswedstrijd; dat aantal kan flink oplopen als Oranje ver komt. Grote afstanden tekenen zich echter af: bij een finale gaat het totaal snel richting 13.000 kilometer. Bij extreem lange trajecten wordt de bus op een dieplader gezet en vliegen de begeleiders zelf door.

Of de dubbeldekker überhaupt kon vertrekken hing lang aan onzekerheden: verzekering, hoge ticketkosten en twijfelende supporters zorgden voor twijfels. Toen kosten daalden en de loting meezat, viel alles op zijn plek. Ook de reactie vanuit de Verenigde Staten — miljoenen mensen met Nederlandse roots die willen meefeesten — gaf de doorslag.

Politieke gevoeligheid speelt mee, zeker met de Amerikaanse binnenlandse en internationale spanningen. Peeters maakt duidelijk dat het evenement van de supporters is: "Voor Trump doe ik de deur dicht." Van Fessem benadrukt liever het uitgangspunt: voetbal en plezier.