Otto en Mechteld rijden naar Gambia voor het goede doel: 'Het wordt een ruige tocht, maar wel heel mooi!'

In dit artikel:

Otto van Bouwdijk (29) en arts-onderzoeker Mechteld van Olden (28) uit Den Bosch rijden vanaf 17 oktober mee met de Gambia Challenge. In drie weken leggen zij samen met 21 andere teams ruim 7.000 kilometer af van Nederland naar Gambia.

Met de tocht willen ze geld inzamelen voor het Brufut Health Center, waar de zorg volgens het koppel onder zeer slechte omstandigheden wordt verleend. Zo zijn er onvoldoende voorzieningen, is het binnen door de hitte te warm om goed te werken en moeten medische handelingen soms buiten plaatsvinden. Tijdens een vakantie in Gambia bezochten Van Bouwdijk en Van Olden het gezondheidscentrum, nadat ze de organisatoren van de challenge toevallig op een veerpont hadden ontmoet. Vooral Van Olden, die als arts-onderzoeker werkt, werd diep geraakt door het contrast met de Nederlandse zorg.

De deelnemers bereiden zich voor door de route, tankmogelijkheden en plekken om boodschappen te doen te onderzoeken. Ook bouwen de twee hun auto om, zodat ze onderweg in die auto kunnen slapen. Na aankomst in Gambia worden de auto’s geveild; de opbrengst gaat naar het Brufut Health Center. Daarnaast zamelen ze via sponsoring extra geld in.