Overleden Prins Fred I leeft voort in de harten van Puttenaren

In dit artikel:

Een half jaar na het plotselinge overlijden van Fred van Ginneken — beter bekend als Prins Fred I — blikken zijn kinderen Bjarne en Chinouk terug op de rol die hij tien jaar lang vervulde in het Putse carnaval. Fred, 54, overleed in mei aan een gescheurde aorta; zijn dood trof het gezin en het dorp diep, wat bleek uit de ongeveer 350 aanwezigen bij zijn uitvaart.

Fred stapte ooit in als prins toen niemand zich aanmeldde en ontdekte al snel zijn talent en plezier in die functie. Hij werd een vertrouwd gezicht in Putte: mensen en zeker kinderen herkenden hem overal, en hij nam ruim de tijd voor een praatje. Carnaval was zijn grote passie — de voorbereidingen voor de elfde van de elfde nam hij jaar na jaar zwaar ter hand, zodat feestideeën en confetti nooit lang ontbraken in huis.

Ondanks het verlies heeft de organisatie besloten het carnavalsseizoen door te laten gaan, maar in ingetogen vorm en zonder nieuwe prins uit respect voor Fred. Tradities zoals de start op de vrijdagavond voorafgaand aan 11 november en de lampionnenoptocht voor kinderen blijven wel plaatsvinden. Tijdens de festiviteiten krijgt een grote foto van Fred een ereplek; ook zijn prinsensteek en scepter zullen worden meegenomen zodat zijn aanwezigheid voelbaar blijft.

Voor het gezin is het afscheid nog steeds moeilijk: Chinouk kiest dit jaar bewust om in Putte te blijven en samen met dorpsgenoten te vieren, ook al verwacht ze dat het emotioneel kan zijn. Bjarne ziet het andersom als een voortzetting van wat hun vader begon: Fred heeft het zaadje geplant en de gemeenschap draagt nu de traditie verder — met hem in gedachten.