Pater Jan Somers op dag van zijn eigen jubilarisfeest overleden

In dit artikel:

Pater Jan Somers uit Nistelrode is op 30 juni op 85-jarige leeftijd overleden, precies op de dag dat hij in het zonnetje had moeten worden gezet voor zijn zestigjarig priesterschap. Somers werkte een groot deel van zijn leven als missionaris in Tanzania, waar hij vanaf 1966 actief was voor de Witte Paters. Hij bouwde daar niet alleen aan zijn pastorale werk, maar zette zich ook in voor mensen met een handicap, vaak slachtoffers van polio. Voor hen organiseerde hij naaicursussen waarmee zij met een eigen naaimachine een inkomen konden opbouwen.

Zijn inzet werd in Nederland jarenlang ondersteund door zijn broers, die honderden tot mogelijk duizenden naaimachines, voet- en handmodellen, en ook driewielers en rollators verzamelden en opknapten voor transport naar Tanzania. Somers werd in 1940 geboren in een gezin met zes jongens en koos al jong voor het priesterschap, dat uiteindelijk uitmondde in een missionaire roeping. Na een periode in Engeland en vele jaren in Afrika keerde hij in 2015 terug naar Nederland vanwege ziekte. Hij verbleef daarna in Huize St. Charles in Heythuysen, waar maandag 6 juli afscheid van hem wordt genomen en waar hij ook begraven zal worden.