Paul (78) en Krista (68) hielpen al ruim 150 kinderen aan een veilig thuis in Suriname
In dit artikel:
Paul (78) en Krista Monteiro (68) uit Oosterhout vieren twintig jaar inzet voor kinderen met hiv en aids in Suriname met een benefietconcert op zondag 14 september in Theater De Bussel. Hun stichting Kleurrijk leven voor Suriname bood in die twee decennia onderdak, zorg en toekomstperspectief aan meer dan 150 kinderen die vaak wees of halfwees waren of als baby in het ziekenhuis waren achtergelaten. Paul en Krista kochten grond, bouwden een opvanghuis en bouwden zo een veilige omgeving waar kinderen medische zorg en schoolbezoek kregen.
De Monteiros begeleiden kinderen niet alleen tot hun achttiende: inmiddels is een generatie jongvolwassenen rond de twintig opgegroeid via hun programma’s. De stichting ondersteunt hen met studiebeurzen, praktische hulp en persoonlijke begeleiding om zelfstandigheid te bereiken in Suriname. Paul en Krista benadrukken dat echte hulp betekent kansen creëren in het geboorteland in plaats van massale emigratie naar Nederland. Een lokale zaakwaarnemer in Suriname speelt daarbij een sleutelrol door onbaatzuchtig toe te zien op schoolgang en correcte besteding van middelen.
Toch blijft de nood groot: Suriname kampt nog altijd met financiële tekorten, dure en schaars beschikbare medicijnen en een stijging van hiv-besmettingen. Daarom is het jubileumconcert zowel een viering als een inzamelingsactie om continuïteit van zorg, scholing en medische benodigdheden te waarborgen. Het programma is cultureel van aard — met onder meer een traditionele inwijdingsdans, livemuziek, een tapdanser en een verhalenverteller — en wil het publiek ook laten zien wie geholpen wordt; er komt een liveverbinding met jongeren in Suriname die dankzij de stichting studeren. Burgemeester Gerdo van Grootheest woont het evenement bij.
De Monteiros blijven actief betrokken: ze reizen geregeld naar Suriname om de kinderen te bezoeken en houden contact met sponsoren en donateurs die de projecten mogelijk maken. Met het benefiet hopen ze niet alleen financiële steun te werven, maar ook aandacht te vragen voor de aanhoudende uitdagingen rond hiv/aids in Suriname en de ambitie de jonge generatie een zelfstandig bestaan in eigen land te laten opbouwen.