Pieter van den Hoogenband: 'Dankzij Brabant heb ik mij kunnen ontwikkelen'

In dit artikel:

Pieter van den Hoogenband, drievoudig olympisch kampioen en voormalige wereldster uit Brabant, blikt in de Omroep Brabant-podcast Van Ons terug op zijn successen in Sydney en Athene en op de vieringen thuis in Geldrop. Nog steeds wordt hij op straat herkend en krijgt hij verhalen over de huldiging op het dorpsplein, met onder meer Guus Meeuwis. Voor Van den Hoogenband waren lokale steunpilaren — ondernemers en inwoners die vanuit niets iets opbouwden — minstens zo belangrijk als de officiële feestelijkheden in het Holland Heineken House.

De band met Brabant speelde een grote rol tijdens zijn carrière: de ploeg bestond veelal uit Brabanders en de omgangstaal werd volgens hem zelfs "Algemeen Beschaafd Brabants", wat hem hielp dicht bij zichzelf te blijven in cruciale momenten. Tegenwoordig is hij niet meer actief als zwemmer maar als Chef de Mission voor het Nederlandse team. In die hoedanigheid probeert hij normen als echtheid, respect en een gezonde mix van presteren en plezier — vaak aangeduid als Brabantse gezelligheid — uit te dragen richting nieuwe olympiërs.

De volledige aflevering met Van den Hoogenband is te beluisteren en te bekijken via je favoriete podcast-app of op YouTube.