Plattelandsdorp wil al jaren een stembureau, maar gemeente wijst verzoek af

In dit artikel:

Babyloniënbroek krijgt ook bij de gemeenteraadsverkiezingen in maart geen eigen stembureau, tot grote ergernis van de dorpsraad. Al jaren vraagt het dorp daarom, maar de gemeente Altena wijst de verzoeken af. Inwoners moeten voor hun stem nu al naar Meeuwen, Eethen of Almkerk, afstanden van ongeveer drie tot zeven kilometer — voor minder mobiele ouderen volgens dorpsraadsecretaris Henri Verhagen een aanzienlijke drempel. Verhagen: “Elke persoon die niet naar het stembureau kan, is er één te veel.”

Verhagen diende vorig jaar opnieuw een verzoek in voor tijdelijke stemlocaties en noemde drie geschikte plekken in het dorp; er waren ook genoeg vrijwilligers bereid om de bureaus te bemensen. Hij kreeg het besluit echter te horen via Omroep Brabant, de gemeente had hem nog niet geïnformeerd. Ook lokale politici, waaronder CDA Altena, hebben vragen gesteld over de toegankelijkheid van de huidige verkiezingsvoorzieningen.

Het college van Altena houdt vast aan het huidige stembureaubeleid: de gemeente telt 32 stembureaus die volgens hen op centrale locaties en natuurlijke routes liggen, met een doel dat iedere inwoner binnen een straal van vier kilometer een stemlocatie heeft. Burgemeester Egbert Lichtenberg stelt dat extra bureaus in kleine kernen niets toevoegen aan bereikbaarheid of opkomst.

Als precedent meldt Altena dat er tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 een mobiel stembureau in Babyloniënbroek stond, maar daar toen nauwelijks gebruik van werd gemaakt. Mede daarom ziet de gemeente geen reden om nu af te wijken van de huidige opzet; de dorpsraad en vele bewoners blijven het oneens en vrezen dat sommige kiezers daardoor niet meer zullen stemmen.