Dit oude spel is weer populair: 'We zijn helemaal opnieuw begonnen'

In dit artikel:

In Den Bosch speelt Pokémon Go weer als in de begintijd: een lokale community van zo’n 1.500 mensen uit de stad en omliggende dorpen is actief en komt regelmatig samen om te vangen, te ruilen en raids te doen. Organisator Urvin Narimo blies de groep eind 2023 nieuw leven in nadat het spel na 2017 en tijdens corona flink was weggezakt.

Gewoonlijk verzamelen er tientallen tot soms honderd spelers tegelijk in de binnenstad; op een recente zondag waren het er vanwege het mooie weer rond de twintig. Deelnemers spreken elkaar meerdere keren per week af omdat het volgens hen leuker en effectiever is om gezamenlijk te spelen: in groepsverband kun je moeilijke gyms en legendarische Pokémon beter verslaan. Afgelopen week is er een nieuw seizoen in het spel gestart, waardoor er nieuw gevangeniswerk en nieuwe Pokémon te vinden zijn — dat trekt de spelers de straat op.

Spelregels en techniek: Pokémon Go is een op locatie gebaseerde mobiele game waarbij je tijdens het lopen virtuele wezens vangt, traint en inzet in gevechten bij zogeheten gyms of raids. Sommige liefhebbers gebruiken meerdere telefoons tegelijk om meerdere accounts te bedienen.

Ook gezinnen doen mee. Een moeder, Femke, begon weer mee spelen om contact te houden met haar tienerzoons; haar dochter Mia geniet ervan en ving onlangs een Sharpedo. De sociale kant — buiten zijn, samen plannen maken en elkaar tips geven — blijkt voor veel spelers minstens zo belangrijk als het spel zelf. De groep speelt door weer en wind en zoekt bewust het gezamenlijke plezier en de ontmoetingen op, waardoor Pokémon Go in Den Bosch verder leeft dan alleen nostalgie.