Populair Stripfestival Breda trekt de stekker eruit: 'Geen toekomst meer'
In dit artikel:
Het jaarlijkse Stripfestival in het Chassé Theater in Breda beleeft op 20 en 21 september zijn vijftiende en meteen laatste editie. Organisator Rob van Bavel maakte dit besluit eerder dit jaar; door organisatorische en financiële knelpunten is verdere voortzetting onmogelijk. Volgens Van Bavel vraagt de formule te veel van het theater: voor het festival moeten drie dagen lang voorstellingen geschrapt en het gebouw volledig leeggehaald worden, iets wat steeds moeilijker te realiseren valt. Daarnaast is het budget beperkt, waardoor er simpelweg geen toekomst meer is voor het evenement.
Het festival, dat sinds 2011 van het Chassé een stripbeurs maakt, trok vorig jaar ruim 5.500 bezoekers. Het wordt georganiseerd door Uitgeverij L uit Oosterhout — dezelfde uitgeverij achter het tweewekelijkse stripblad Eppo, dat ongeveer 7.000 lezers per nummer bereikt. Bij Uitgeverij L liggen stapels klassiekers als Storm en Douwe Dabbert; ter gelegenheid van de laatste beurs verschijnt ook een boekje met foto’s en anekdotes van eerdere edities. Van Bavel belooft een groots afscheid.
Een verhuizing naar een andere locatie werd bewust uitgesloten: volgens de organisatie hoort de specifieke sfeer van Chassé onlosmakelijk bij het Stripfestival. Er worden wel al losse Eppo-evenementen gehouden in Theater De Bussel in Oosterhout, maar die richten zich voornamelijk op strips uit Eppo en vormen geen directe voortzetting van het Breda-festival.
Historische context: in de jaren tachtig vonden in Breda al Stripdagen plaats in congrescentrum Het Turfschip; dat zaadje leidde later, na verhuizingen en sluitingen, tot de heropleving van Eppo in 2009 door Van Bavel. Het succes van het blad stimuleerde de herintroductie van een stripbeurs in Breda, een initiatief dat onverwacht uitgroeide tot vijftien edities.
De slotmanifestatie in het Chassé biedt nog één keer een podium aan binnen- en buitenlandse tekenaars, deelnemers aan het NK Striptekenen en winnaars van de Stripcultuurbeurs. Van Bavel sluit af met gemengde gevoelens: teleurgesteld over het einde, maar ook trots dat het festival de Nederlandse stripcultuur zo lang heeft mogen vertegenwoordigen.