Raadsleden bij vertrek koninklijk onderscheiden na vele jaren in de Bossche politiek

In dit artikel:

Na de gemeenteraadsverkiezingen vond dinsdagavond in ’s‑Hertogenbosch de traditionele wissel van de wacht plaats: 18 raadsleden namen formeel afscheid tijdens een raadsvergadering in Den Bosch. Tijdens de emotionele avond kregen twee vertrekkende raadsleden een koninklijke onderscheiding: Paul Kagie (Leefbaar ’s‑Hertogenbosch) en Hanneke Welten (VVD).

Kagie werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje‑Nassau als erkenning voor meer dan 43 jaar in de lokale politiek. Zijn loopbaan begon in 1982 bij de PvdA; later was hij actief voor onder meer Lente 97, Leefbaar ’s‑Hertogenbosch en Bosch Belang, en bekleedde hij verschillende keren het wethouderschap. Welten sluit een bijna zestienjarige raadscarrière af. Zij begon in 2006 bij Leefbaar ’s‑Hertogenbosch en Rosmalen, werkte vanaf 2010 als onafhankelijk fractievoorzitter onder TrotsopNederland en trad in 2011 toe tot de VVD.

Daarnaast werden twee stedelijke onderscheidingen (stadspenningen) uitgereikt: aan Paul Kagie en aan Cécile Visscher (SP), die na 24 jaar afscheid neemt. De stadspenning wordt toegekend aan raadleden met minstens twintig jaar zitting; een koninklijke onderscheiding kan vanaf twaalf jaar. Beide onderscheidingen zijn bedoeld als waardering voor langdurig gekozen vertrouwen, niet als beoordeling van politiek functioneren. Ook viel er een kort jubileummoment te noteren: Sjef van Creij (Gewoon ge‑DREVEN) bestaat precies twintig jaar in de raad, maar komt niet in aanmerking voor een penning omdat hij niet vertrekt.