RKC Waalwijk in en tegen Almere opzoek naar weer de volle buit
In dit artikel:
RKC Waalwijk is in goede doen en kan vanavond in eigen huis tegen Almere City proberen om voor het eerst dit seizoen vier competitiewedstrijden op rij te winnen. Met nog zeven duels te spelen staat RKC bovenaan in de vierde periode van de Keuken Kampioen Divisie en is de ploeg van trainer Sander Duits hard op weg naar deelname aan de play-offs voor promotie; een zege tegen Almere zou de kloof met de Flevolanders vergroten en de aansluiting op de veilige plaatsen steviger maken. Op dit moment scheelt het slechts één punt tussen beide clubs.
Almere kende een wisselvallige jaargang: van de laatste zeven competitieduels werden er drie gewonnen, één gelijkgespeeld en drie verloren. De ploeg van Jeroen Rijsdijk heeft aanvallend twee gevaarlijke spitsen in huis: Julian Rijkhoff (15 goals) en Ferdy Druijf (10), die samen bijna veertig procent van Almere’s doelproductie voor hun rekening nemen. RKC moet hen scherp op de voet volgen omdat zij kansrijk en efficiënt voor het doel opereren.
Ook RKC beschikt over scorend vermogen. Jesper Uneken (11) en Tim van der Leij (10) brengen de doelpunten en krijgen vaak assists van spelmaker Denilho Cleonise, die dit seizoen al zeven assists noteerde. Daarnaast toonde invaller Melle Witteveen tegen Jong AZ zich flexibel door onverwachts als linksback een basisplek te krijgen en aanvallend bij te dragen; zijn nieuwe rol ontstond doordat de gebruikelijke linksback, Juan Familia-Castillo, vanwege een blessure niet inzetbaar was. Pas een uur voor aftrap wordt duidelijk of Familia-Castillo hersteld genoeg is voor een rentree.
Historisch gezien heeft RKC vertrouwen tegen Almere: de laatste drie confrontaties in alle competities gingen naar Waalwijk. Vorig seizoen werden de twee eredivisieduels gewonnen (2-0 in Waalwijk en een spectaculaire 1-4 zege in Almere). In de eerdere ontmoeting dit seizoen in het Mandemakers Stadion won RKC ook, maar die opstelling bevatte inmiddels vertrokken of langdurig geblesseerde spelers zoals Daouda Weidmann en Roy Kuijpers, waardoor andere spelers nu de kar moeten trekken.
Het duel begint vanavond om 20.00 uur. Scheidsrechter is Ingmar Oostrom, met assistenten Westhof en Overtoom. Een wedstrijdverslag verschijnt na afloop op de site van Langstraat Nieuws.